Mikrobiota wpływa na Twój mózg. Na co jeszcze?

To właśnie z jej pomocą powstaje większość serotoniny, neuroprzekaźnika, który odpowiada za dobry nastrój. Z tego powodu jelita często nazywa się drugim mózgiem. Obydwa mózgi nie pracują niezależnie – komunikują się ze sobą za pomocą milionów połączeń nerwowych. To właśnie od mikrobioty zależy jakość połączenia pomiędzy jelitami a mózgiem.

Wiele badań pokazuje, że osoby z zaburzeniami psychicznymi mają inny skład mikrobioty w porównaniu do zdrowych osób. Stąd wynika wniosek, że mikrobiom ma związek ze zdrowiem psychicznym. Jednak pozostawia to pytanie, co jest skutkiem, a co przyczyną – czy choroby psychiczne prowadzą do zaburzeń mikrobioty, czy to właśnie zły stan mikrobioty wywołuje objawy chorób psychicznych?

Wstępne badania pokazują, że to drugie – niektóre szczepy bakterii probiotycznych poprawiają stan osób z depresją i innymi zaburzeniami psychicznymi.

Mikrobiota wpływa na stan osób z autyzmem

To zaburzenie dotyczy od 1 na 300 nawet do 1 na 100 osób.  W Stanach Zjednoczonych ta statystyka jest jeszcze większa –
1 na 68, co zmusza naukowców do szukania skutecznych terapii. Do tej pory autyzm wiązano z czynnikami środowiskowymi i genetycznymi. Jednakże ostatnio coraz większą uwagę zwraca się na mikrobiotę.

W badaniu z 2013 roku naukowcy z Uniwersytetu Stanowego w Arizonie odkryli, że dzieci z autyzmem mają mniej konkretnych bakterii jelitowych oraz produkowanych przez nie substancji chemicznych (metabolitów) w porównaniu do dzieci bez zaburzenia. Badacze doszli do wniosku, że prowadzi to do utrudnionej komunikacji pomiędzy jelitami a mózgiem. To z kolei zaburza funkcjonowanie tego organu.

W tym samym roku naukowcy odkryli szczep korzystnych bakterii jelitowych – Bacteroides fragilis, który zmniejszył objawy autyzmu u myszy. Nie wiadomo, jaki efekt wywołają te i inne dobre szczepy na ludziach z autyzmem, jednak dotychczasowe wyniki wyglądają obiecująco.